今井美樹の代表曲であり、ミリオンセラーを記録した珠玉のバラード『PRIDE』（1996年11月リリース）は、まさに2人が世間の激しい批判に直面していた渦中に、布袋寅泰の手によって書き下ろされた楽曲です。
プロデューサーである布袋寅泰が今井美樹に贈ったこの歌詞には、「私は今 南の風に吹かれながら」「貴方への愛こそが私のプライド」という、自らの選択を疑わず運命を受け入れる強い覚悟が刻まれています。音楽業界関係者の間では、「あれは布袋から今井への究極のラブレターであり、同時に世間に対する2人の宣誓布告だった」と語り継がれています。
実際、オリコンチャートで初登場1位を獲得し、累計売上は160万枚以上を記録。激しいスキャンダルの渦中にありながら、楽曲自体の圧倒的なクオリティと今井の澄み切った歌唱力は、リスナーの心を捉えて離しませんでした。その後も布袋は『DRIVEに連れてって』や『Goodbye Yesterday』など数々の名曲を今井に提供し続け、公私両面で分かち難いクリエイティブ・パートナーシップを確立していきました。
