彼の代表作を語る上で欠かせないのが、2007年に公開され社会現象を巻き起こした青春映画『恋空』だ。この作品でヒロインを演じた新垣結衣との共演は、ファンの間で絶大な支持を集め、熱愛の噂としても大きく取り上げられた。
撮影現場での二人は、互いを高め合う戦友のような関係だった。切なくも美しい純愛を描く中で、見せた真に迫った表情は、全国の観客の胸を打った。劇中での圧倒的な化学反応と、舞台挨拶で見せた仲睦まじいやり取りが「お似合いのカップル」という強い印象を世間に植え付けた。噂の真相を超えて、二人が生み出した瑞々しいスクリーン上の絆は、日本の映画史に刻まれた不朽の輝きを放っている。
