基本記号を覚えた次に押さえるべきが、記号の周囲や内部に付加される補助サインです。多くの人が見落としがちでありながら、衣類を傷める決定打となりやすいのが「下線」と「点（ドット）」、そして「数字」の存在です。
まず、桶マークの下に引かれる洗濯表示下線の意味は「作用の弱さ（機械力の制限）」を意味します。線がない場合は「通常の強さ」で洗えますが、下線が1本入ると「弱い洗濯」、下線が2本になると「非常に弱い洗濯」を要求します。洗濯機の標準コースで下線2本の服を回してしまうと、激しい水流と攪拌によって繊維が揉まれ、激しい毛玉や縮みが発生します。
次に、桶の中に書かれている数字は「液温の上限」を示します。「40」とあれば40℃以下のぬるま湯や水で洗う必要があります。お風呂の残り湯が高温である場合や、給湯温度を高めに設定した温水洗浄を使用する際は、この数字を厳守しなければ熱収縮の引き金となります。
さらに、乾燥やアイロンの中に登場する「・」は温度の高さを示しています。
・が1つ（低温）：上限110℃（アイロン）または60℃（タンブル乾燥）
・が2つ（中温）：上限150℃（アイロン）または80℃（タンブル乾燥）
・が3つ（高温）：上限200℃（アイロンのみ）
すべての記号に共通する大原則として、大きな「×（バツ）」が重ねられている場合は「その処理を行ってはならない（禁止）」を意味します。特にタンブル乾燥禁止マーク（四角の中に丸、さらにその上に×）を無視して乾燥機にかける行為は、ウールや化繊混紡の服を一発で台無しにする最大の原因です。
