地震が発生した際、手元の端末が鳴動しなかった最大の理由は、不具合ではなく気象庁の緊急地震速報における発表基準と仕組みそのものにあります。気象庁が一般向けに緊急地震速報を発令するのは、「最大予測震度が5弱以上」と推定された場合であり、警報の対象となるのは「震度4以上の揺れが予測される地域」に限定されています。つまり、震度3程度の体感的な揺れにとどまる地域にいた場合、システムはあえて警報を発信しません。
もう一つの決定的な要因は震源との距離です。震源の真上に近い直下型地震では、地震波のP波（初期微動）を検知して警報を演算・送信する処理時間よりも、激しい揺れをもたらすS波（主要動）の到達速度のほうが速いケースが生じます。いわゆる「警報が揺れに間に合わない」ブラインドゾーンが存在するため、事実上警報を受信できないまま激震に突入することが技術的な限界として存在します。
物理的な通信状態による阻害も見落とせません。iPhone緊急地震速報が鳴らない理由として現場で頻発しているのが、完全な通信圏外や機内モード、あるいは地下深くやトンネル内など基地局の電波が途切れるエリアに滞在していたケースです。また、電源が切れていた場合はもちろん、バッテリー残量が極端に低下してシステムがシャットダウン処理に入っていた場合も警報は作動しません。
