ファンの間で今なお語り草となっているのが、声優界の大御所・野沢雅子さんとの間で交わされた「後任の約束」というユーモラスなエピソードです。
以前、テレビ番組の対談企画において、田中真弓さんは自身の健康や将来の万が一の事態について触れ、「私がもしルフィを演じられなくなったら、雅子さん、あとを頼みますね」とオファーしたという逸話を披露しました。それに対し、1936年生まれで田中さんよりも年長である野沢雅子さんが即座に「真弓、私の方が年上だよ！」とツッコミを入れたというやり取りです。
この軽妙な掛け合いは業界内の絆とレジェンド同士の信頼を象徴する笑い話でしたが、文脈を切り離したまとめサイト等によって「後任候補に野沢雅子の名前が浮上」といった奇妙な噂へと変異してしまいました。
では、放送開始から四半世紀を超える歩みの中で、ルフィに代役が立てられた過去はあるのでしょうか。調査の結果、テレビアニメ本編（1100話以上）および劇場版において、ルフィの代役が起用されたケースは一度もありません。
フランキー役の矢尾一樹さんやジンベエ役（郷里大輔さんから宝亀克寿さんへ）、ナミ役の岡村明美さん（産休時に山崎和佳奈さんが一時代役）など、麦わらの一味の他メンバーには体調不良や急逝に伴う交代・代役の歴史が存在します。しかし、主柱であるルフィだけは、田中真弓さんが一度の病欠やスキップもなく全エピソードを一人で背負い続けてきました。この圧倒的な健康管理とプロフェッショナリズムこそが、代役不在という驚異的な記録を支えています。
