弘法大師を語る上で欠かせないもう一つの巨大な信仰体系が、香川、徳島、高知、愛媛を巡る四国八十八ヶ所霊場（四国遍路）です。全長約1,400kmに及ぶ巡礼の旅において、お遍路さんが身につける白装束や菅笠（すげがさ）には、必ず「同行二人（どうぎょうににん）」の四文字が記されています。
「同行二人」とは、「たとえ一人で険しい山道を歩いていても、常に弘法大師が隣に寄り添い、共に歩んでくれている」という意味です。かつて行き倒れや死を覚悟して出た過酷な辺地巡礼の旅路において、この言葉は巡礼者の孤独を癒やす精神的支柱となっていました。
現代の心理学や社会学の観点から見ても、「同行二人」は強力なセルフケアの機能を持っています。自分ひとりで重圧や孤独を抱え込むのではなく、「絶対的な理解者が常に傍らにいる」という感覚を無意識にインストールすることで、認知的負荷を軽減し、深い安心感を得る効果が実証されています。四国に根付く「お接待（巡礼者に無償で食べ物や寝床を提供する文化）」もまた、遍路の姿に弘法大師を重ね合わせて功徳を積む利他の精神から生まれており、他者への無条件の受容がコミュニティ全体を包み込んでいます。
