腎臓組織は一度破壊されて線維化（硬化）してしまうと、現代の最新医療をもってしても元の健康な状態へ再生させることは極めて困難です。ネフロン（腎臓の構造単位）が次々と脱落していくと、体内には老廃物や水分、毒素が蓄積し、最終的には末期腎不全へと到達します。この段階に至ると、週に3回・1回4時間の通院が必要となる「人工透析」や「腎臓移植」に頼らざるを得なくなります。
健康診断で尿蛋白を指摘されたとき、どのような行動を取るべきか。後悔しないための判断基準を提示します。
何科を受診すべきか？
尿蛋白の再検査は、まず「一般内科」または「腎臓内科」を受診するのが鉄則です。血尿（尿潜血）も同時に陽性となっている場合や、頻尿・排尿痛など泌尿器系の症状を伴う場合は「泌尿器科」の選択肢もありますが、蛋白尿単独や生活習慣病を背景とする場合は、腎臓の内部疾患を精査できる腎臓内科が最も適しています。
医療機関を受診すべき人・様子見が許容される人の条件
- 即座に受診すべき人：
- 健診で「1＋」「2＋」「3＋」以上の陽性判定が出た人
- 「±」であっても、2年連続して指摘されている人
- 血尿（潜血）も同時に陽性と診断された人
- 高血圧、糖尿病、脂質異常症などの基礎疾患を抱えている人
- 足のスネや顔のむくみ、体重の急増を自覚している人
- 一度生活を整えて経過観察が可能な人：
- 過去の健診はずっと完全陰性（－）で、今回初めて「±」が出た人のみ
- ただし、検診前日に激しい運動や徹夜、サウナでの脱水などの明確な誘因があり、自覚症状が皆無である場合に限る（次回の健診で必ず再確認が必要）
今日から始める食事と生活習慣の改善法
腎臓を守るための基本戦略は「減塩」と「血圧管理」です。日本人の食塩摂取目標量は1日あたり男性7.5g未満、女性6.5g未満ですが、CKD患者の場合は1日6.0g未満への厳格な制限が推奨されます。塩分過多は全身の血圧を上昇させ、糸球体に強烈な圧力負荷をかけ続けるからです。さらに、医師の指示に基づき、過度なたんぱく質制限や適切なカロリー管理、禁煙、十分な睡眠を徹底することが、腎機能の延命に向けた唯一無二の防御策となります。
