清田氏の野球人生を大きく狂わせたのは、2015年の問題から5年が経過した2020年から2021年にかけての行動でした。世間が新型コロナウイルスの感染拡大に伴う厳格な行動制限を強いられていた中、球界もまた徹底した感染予防ガイドラインを敷いていました。
しかし、文春オンラインおよびFRIDAYの取材により、以下の事実が白日の下にさらされます。
- 2020年9月末の札幌遠征：球団が定めた「部外者との会食禁止ルール」を破り、不倫相手の女性と密会・会食を行っていた。
- 集団感染時の虚偽報告：直後に千葉ロッテマリーンズ内で選手・スタッフ数十名規模のクラスターが発生。保健所や球団のヒアリングに対し、同氏は「部外者との会食は一切していない」と虚偽の申告を実施。
- 女性への口裏合わせ要求：相手女性に対しても、保健所の追跡調査に対して関係性を隠蔽するよう要請していたことが判明。
球団は2021年1月、感染拡大のリスクを軽視し球団運営を危機に陥れたとして、同氏に対して無期限謹慎処分を下しました。しかし、本当の破綻はその処分が解除された直後に訪れます。
2021年5月1日、球団は反省の態度が見られたとして謹慎処分を解除。ところが、わずかその十数日後、解除当日にまたしても別の女性と白昼デートおよび密会を行っていたことが写真付きでスクープされたのです。この報道を受け、球団側は「これ以上の雇用継続は困難であり、度重なる背信行為は到底容認できない」として、2021年5月23日付で契約解除という極めて重い処分を電撃発表しました。
