「触ると米粒から小豆大のしこりがある」「歩くたびに激痛が走る」「熱感を持って赤く腫れ上がっている」――こうした症状に直面したとき、体内では何が起きているのでしょうか。放置して悪化する前に知っておくべき、大陰唇にしこりや痛い腫れが生じる決定的な理由を整理します。
1. 毛嚢炎（もうのうえん）：デリケートゾーン特有の毛穴トラブル
カミソリや毛抜きによる自己処理、あるいは下着による蒸れや摩擦をきっかけに、陰毛の根元（毛包）に黄色ブドウ球菌などが侵入して炎症を起こす疾患です。はじめは赤い小さな丘疹ですが、悪化すると膿が溜まり、触れるとピリッとした痛みを伴うしこりへと変化します。特にアンダーヘアの脱毛直後や生理前後の免疫力低下時に頻発する傾向があります。
2. バルトリン腺炎・バルトリン腺膿瘍：座れないほどの激痛としこり
大陰唇の奥深く、腟口の左右5時と7時の方向に位置する「バルトリン腺」（性交時に分泌液を出す器官）の開口部が詰まり、内部に分泌液が溜まることで生じる病態です。単に液体が溜まる「バルトリン腺嚢胞」の段階では無痛のことも多いですが、細菌感染を起こして「バルトリン腺炎」から「バルトリン腺膿瘍」へ進行すると、ピンポン球大から鶏卵大まで急速に腫れ上がります。神経が過密な部位の内圧が急上昇するため、下着が触れるだけで激痛が走り、歩行や着座すら困難になるケースが珍しくありません。
3. 粉瘤（アテローム）：皮下に老廃物が蓄積する良性腫瘍
皮膚の下にできた袋状の組織に、皮脂や角質といった老廃物が徐々に溜まる良性腫瘍です。大陰唇は皮脂腺が多いため粉瘤ができやすい部位の一つです。通常は痛みのない弾力のあるしこりですが、細菌が侵入して「炎症性粉瘤」化すると、赤く腫れて激しい自発痛を伴います。
4. 接触皮膚炎・カンジダ感染によるかゆみと二次的な腫れ
ナプキンの化学繊維によるかぶれ、ボディソープの刺激による接触皮膚炎、あるいは腟カンジダ症などの真菌感染がベースにある場合、耐えがたいかゆみが生じます。無意識に掻き壊してしまうことで皮膚バリアが破壊され、大陰唇全体が熱を持ってパンパンに腫れ上がる二次感染に至るケースが多発しています。
