ステーキ用肉の中でも最高ランクに位置づけられるシャトーブリアンですが、一般的な「ヒレ肉(フィレ・ヘレ)」と何が違うのかを正確に把握している消費者は意外と多くありません。部位の位置付けと物理的な特性の違いを知ることで、なぜ繊細な火入れが必要になるのかが明確に見えてきます。
ヒレは牛の背骨の内側に沿って左右1本ずつ存在する、運動にほとんど関与しない深層筋肉(大腰筋)です。1頭の牛(約700kg〜800kg)から取れるヒレ肉全体の総量はわずか約3%(約10〜12kg)に過ぎません。そのヒレ肉の中でも、中央部に位置する最も肉質が均一で太く、筋繊維が極めて細かい最上級部位こそがシャトーブリアンです。1頭から取れる量はわずか約600g〜800g(牛全体の0.1%未満)という途方もない希少性を誇ります。
市場調査でも高級和牛 シャトーブリアン 評判は極めて高く、A5ランクのサーロインのような強い脂もたれがない一方で、赤身特有のパサつきが一切ない「極上の口どけ」が称賛を集めています。結締組織が極めて少ないということは、長時間の加熱でコラーゲンをゼラチン化させる必要がないことを意味します。つまり、短時間で表面を香ばしく固め、内部を人肌以上の適温でふっくらと保つアプローチこそが理にかなった焼き方となります。