「読めないけれど、看板で見覚えがある」という大衆的な認知度において、現代社会で最も成功した多画数漢字がビャンビャン麺 漢字 画数で知られる「ビャン（𰻞）」です。麺を打つ際に調理台へ平たい生地を打ち付ける「ビャン、ビャン！」という擬音から生まれたとされる中国・陝西省西安市の郷土料理の名称であり、その画数は字形によって56画から58画に達します。
穴冠（あなかんむり）の中に「月・リ（りっとう）・心」が入り、中央には「言」を挟んで2つの「糸」、さらにその下へ「長・馬・長」を組み込み、足元に「月」や「車」、外枠を「辶（しんにょう）」が取り囲むという、構成要素を限界まで詰め込んだ幾何学的パズルです。一見すると文字の体を成していないように思えますが、この複雑怪奇な文字を一般庶民が書き順通りに覚えられるよう、現地には古くから口承される「覚え歌（順口溜）」が存在します。
「一点杆杆上天、黄河両道弯、八字大張口、言字往里走……（点を打って天に登り、黄河が二筋曲がる。八の字が大きく口を開け、言の字が中に入る……）」という軽快な韻を踏んだ歌を口ずさみながら筆を走らせることで、誰でも迷わず書ける仕組みが整えられています。この覚え歌の存在こそが、難解な文字を口伝文化として存続させた原動力でした。
なぜ麺料理を指す言葉にこれほどの難字をあてがったのか。そこには古代中国の商人の知恵と、道教の符籙（ふろく：お札に書く呪術記号）の文化的影響があります。他店との差別化を図るための卓越したアイキャッチ（商業的演出）であり、同時に「この難解な文字を正確に書ける秘伝の店」という権威付けを行っていた背景が伺えます。ネット上では「世界一画数が多い漢字」として道教の護符に用いられる128画や172画の記号が引き合いに出されることもありますが、料理名として一般に流通し、店舗の看板や食品パッケージとして世界中で印刷されている生きた多画数文字という点において、「ビャン」の存在感は唯一無二です。
