SNSや健康コミュニティの投稿を調査すると、玄米茶に対する評価は「夜に飲むと落ち着く」という絶賛の声がある一方で、「夕食後に飲んだら夜中に何度も目が覚めた」という相反する意見が散見されます。このギャップは一体どこから生まれるのでしょうか。
寝る前の玄米茶と睡眠の質を左右しているのは、緑茶成分に含まれる「テアニン」と微量な「カフェイン」のせめぎ合いです。テアニンには副交感神経を優位にして脳の興奮を鎮めるリラックス作用があり、睡眠の導入を助ける働きがあります。しかし、カフェイン感受性が高い体質の人が就寝30分前に熱い玄米茶をマグカップ2杯（400ml＝カフェイン約40mg）飲んでしまうと、カフェインのアデノシン受容体遮断作用がリラックス効果を上回り、入眠遅延や中途覚醒を引き起こします。
さらに見逃せないのが玄米茶の利尿作用とデメリットです。カフェインには腎臓の血管を拡張させて尿の生成を促す利尿作用があり、微量であっても水分摂取量が多いと夜間頻尿の原因になります。夜間に深い眠りを維持したい場合は、就寝直前の飲用を避け、夕食時までに留めるか、80℃以下の低温または水出しで抽出してカフェインの溶出を抑える工夫が有効です。
