皇室に対する沖縄県民の感情は、戦後の復帰運動期から現在に至るまで、決して一様ではありませんでした。戦中・戦後の過酷な体験から、かつては反発や複雑なわだかまりを抱く人々も少なくありませんでした。
しかし、半世紀以上にわたる歴代天皇陛下の真摯な慰霊の旅と、県民の痛みに徹底して寄り添う姿勢は、地元の受け止め方を確実に変えていきました。
沿道で両陛下を小旗で歓迎する県民の数は年々増加し、現在では高齢の戦争体験者から若年層まで、幅広い世代から敬愛の念が寄せられています。特に、遺族や元学徒隊の生存者と対話される際、両陛下が相手の手を握りしめ、相手の話に熱心に耳を傾けられる姿は、長年の心の傷を癒やす大きな力となってきました。
歴史の葛藤を乗り越え、誠意をもって対話を積み重ねてきた結果として、現在の温かな信頼関係が結ばれているのです。
