映画史に残るこの喧嘩シーンの凄まじさは、声優陣の鬼気迫る演技によって命を吹き込まれました。サツキ役を務めた日高のり子氏と、メイ役を務めた坂本千夏氏は、当時の特番インタビューや回想録において、宮崎駿監督から極めて細やかな感情指導を受けていたことを明かしています。
日高氏の証言によると、宮崎監督からは「サツキはメイに腹を立てているのではない。お母さんが本当に死んでしまうのではないかという底知れぬ恐怖に襲われ、パニックになって声を荒らげてしまったんだ」という指示があったといいます。単なる怒声ではなく、「恐怖と絶望に震える10歳の女の子の悲鳴」として演じる必要があったのです。
一方、メイ役の坂本千夏氏も、理不尽に怒られた妹の悔しさと、大好きな姉に突き放されたショックを見事に演じ切りました。その後のシーンで、隣家のおばあちゃんの畑で採れたとうもろこしを胸に抱きしめ、1人佇むメイの姿は、母の病気を治したいという幼い祈りの結晶でした。スタッフ陣の妥協のないリアリズムの追求が、数十年を経ても色褪せない名場面を生み出したのです。
