新開悠人を語る上で絶対に避けて通れないのが、実の兄である新開隼人との関係性です。なぜ悠人は兄と同じスプリンターではなく、真逆の適性であるクライマーの道を選んだのでしょうか。
幼少期から自転車に乗っていた悠人は、どこへ行っても「あの新開隼人の弟」という色眼鏡で見られ続けました。中学時代にはどれほど努力してレースで好成績を収めても、周囲からは「さすが隼人の弟」「兄貴譲りの脚」と称賛され、悠人自身の走りは正当に評価されませんでした。この経験が、彼の中に「自分は兄の付属品（オマケ）ではない」という強烈な反骨心を植え付けることになります。
スプリンターではなくクライマーの道を選んだのも、兄の領域である「平坦の直線」から意図的に距離を置き、自分だけのアイデンティティを確立するための必然的な選択でした。兄・隼人に対する感情は、単なる憎悪や反発ではなく、「偉大すぎる兄への憧憬と、その影から抜け出せない屈辱」が入り混じった極めて複雑なものです。
だからこそ悠人は、高校入学直後から前年のインターハイ覇者である総北高校の小野田坂道に対して異様なほどの執着を示します。「坂道を倒せば、オレは兄貴を超えられる」という計算と純粋な闘争心が、彼の走りを極限まで研ぎ澄ませていきました。
