メジャーリーグベースボール（MLB）の舞台において、藤浪晋太郎ほど評価が極端に分かれるピッチャーも珍しい。打者をひれ伏せさせる100マイル（約160.9キロ）超のファストボールと、切れ味抜群のスプリット。その威力はメジャー屈指と評されながらも、突如として制球を乱す不安定さが常に議論の的となってきた。現在、北米のスポーツメディアを賑わせているのは、彼が直近で見せたリリーフ登板での圧倒的なパフォーマンスと、救援適性の再評価だ。
全米中継を行う米大手スポーツ専門局のESPNなども、彼の「ハマったときの無敵感」を度々ピックアップしている。球速データ分析ツールが示す通り、彼のフォーシームの回転数と落差は上位数パーセントに位置する。救援投手としての1イニング限定であれば、相手打者にとって恐怖以外の何物でもない。現地ファンがMLB.tvの配信画面にかじりつき、彼の1球1球に一喜一憂する理由はそこにある。
