お寺と神社の違いとは？鳥居や参拝作法・御朱印帳の疑問を徹底解剖についての最新情報をお届けします。

お寺と神社の最も根本的な違いは、信仰している宗教そのものにあります。神社は日本古来の自然崇拝や祖先信仰に根ざした「神道（しんとう）」の施設であり、お寺は6世紀半ばに大陸から伝来した「仏教」の修行および教化の場です。

神社では、山・川・海・風といった自然界の森羅万象や、実在した偉人などを「八百万（やおよろず）の神」として祀ります。神道の神様は目に見えない存在であるため、本殿の奥に鏡や剣などの「御神体」を安置し、直接姿を拝むことはありません。祭祀を執り行うのは神主（宮司・禰宜など）です。

一方、お寺は釈迦が開いた仏教の教えに基づき、釈迦如来、阿弥陀如来、薬師如来や観音菩薩といった「仏様」の像（本尊）を安置しています。お寺に仕えるのはお坊さん（僧侶・住職）であり、仏の教えを守り、修行を重ねて人々を救済・供養することが主な役割です。

項目神社（神道）お寺（仏教）編集部の見解・判断ポイント信仰のルーツ日本固有の自然崇拝・祖先信仰（神道）インド発祥・中国や朝鮮経由で伝来（仏教）国固有の民族信仰か、外来の世界宗教か祀る対象神様（八百万の神・天照大御神など）仏様（如来・菩薩・明王・天部など）神様は目に見えず、仏様は仏像として拝む仕える人神主・神職・巫女僧侶・住職・お坊さん神職は神事の奉仕者、僧侶は修行者・指導者入口のシンボル鳥居（神域と現世の結界）山門（修行の場への入口）屋根のない木枠が鳥居、瓦屋根の楼門が山門国内施設数（概数）約8万社（宗教年鑑統計）約7万6,000寺（宗教年鑑統計）全国のコンビニ（約5万5,000軒）を上回る密度