この歴史的ヒット作の裏には、学年別学習雑誌を展開していた大手出版社「小学館」の存在を外すことはできない。1970年の連載開始当初、小学一年生から小学六年生までの各誌で、対象読者の年齢層に合わせて絵柄やコマ割り、セリフの難易度を微妙に変えて描き分けられていたという事実は、現代のコンテンツ展開の先駆けと言える。
こうした細やかなマーケティングと編集者の情熱が、日本の「出版業界」におけるクロスメディア戦略の基盤を作った。紙媒体の黄金期を支えたこの画期的な試みは、単一の漫画作品が社会現象へと昇華していくプロセスにおける決定的な転換点となったのである。
