この感動的な出来事は、日本のインターネット空間において予想もしない広がりを見せることになる。匿名掲示板である5ちゃんねるのなんでも実況J板（なんJ）を中心に、ロナウドの発言「なぜ笑うんだい」は爆発的な勢いでスレッドに投稿され始めた。最初は誰かの失敗や突飛な行動を擁護する際の定番セリフとして親しまれ、やがて掲示板文化特有のユーモアと組み合わさることで、屈指のネットミームとして定着していった。
なんJにおけるこの言葉の扱いは、単なる嘲笑や揶揄とは一線を画していた。どんなに不格好であっても、一生懸命に挑戦する者を称えるという、言葉本来の温かさが背景に存在していたからだ。無機質なテキストが飛び交う匿名掲示板において、誰かを優しく擁護し、場の雰囲気を和らげる万能のフレーズとして愛され続けたのである。
