1997年4月から2026年9月28日まで、実に27年半にわたってメインMCを務めた『朝だ！生です旅サラダ』の卒業劇は、視聴者に大きな衝撃を与えました。降板の理由を巡っては体調不安説も囁かれましたが、実態は「番組の節目と次世代への継承」を見据えた神田正輝自身の美学に基づく決断でした。
生放送番組のMCは、毎週金曜日に大阪入りし、土曜早朝から生放送に臨むという過酷なスケジュールを伴います。70代を超えてなお毎週このルーティンを崩さなかった神田正輝ですが、番組が30周年を超え、自身も73歳（当時）という人生の節目を迎えたことで、後輩キャストや制作スタッフに花道を譲る意向を自ら示しました。
最終出演となった2026年9月28日の生放送では、涙を見せることなく「僕が旅に出る番です」と軽やかなジョークを交えながら挨拶。共演した松下奈緒や勝俣州和ら温かいファミリーに見送られ、テレビ史に残る清々しい勇退劇となりました。
