渋滞が緩和され、エアコンをフル稼働させる必要もない冬こそ、沖縄ドライブのおすすめシーズンだ。レンタカーの燃費も向上し、窓を少し開けて潮騒の音を聞きながら走るドライブルートは爽快の極みと言える。ここでは、初めての冬沖縄でも失敗しない「2泊3日レンタカー王道モデルコース」を提示する。
【1日目：西海岸リゾートラインと静寂の絶景】
那覇空港に昼前に到着後、空港至近の瀬長島ウミカジテラスへ。夏は直射日光で照り返しが厳しい白いテラス席も、冬は心地よい海風のカフェ特等席に変わる。昼食後は国道58号線を北上し、恩納村へ。夏の混雑期には駐車場待ちが30分以上発生する万座毛も、冬ならスムーズに入場可能。夕刻は名門リゾートホテルにチェックインし、オフシーズンならではの静寂に包まれたスパとディナーを堪能する。
【2日目：やんばるの自然、ザトウクジラと美ら海】
午前中は本部港発のホエールウォッチングツアーに乗船。息をのむクジラのダイナミックなアクションを目撃した後は、近隣の備瀬のフクギ並木へ。木漏れ日が揺れるフクギの小道をレンタサイクルで散策する。午後は美ら海水族館で巨大水槽をゆったり鑑賞。夕方は古宇利大橋を渡り、古宇利島から見渡す冬の深い青碧の海をドライブ。夜は名護市内であぐー豚のしゃぶしゃぶ鍋に舌鼓を打つ。冬の鍋料理は沖縄の滋味を最も深く味わえる選択肢だ。
【3日目：世界遺産の城跡巡りとやちむんの里】
最終日は南下しながら読谷村の「やちむんの里」へ立ち寄る。登り窯の煙が立ち上る静謐な工房街を歩き、冬の温かい料理に合う沖縄の陶器（やちむん）をじっくり品定め。続いて世界遺産・座喜味城跡の城壁から東シナ海を一望。午後は那覇市街へ戻り、再建工事が進む首里城公園を散策。国際通りの喧騒を避けて壺屋や牧志の裏路地カフェで一息つき、夕方の便で帰路に就く。
この冬の沖縄観光モデルコースの強みは、真夏の沖縄で誰もが苦しめられる「暑さによる体調不良」と「渋滞によるスケジュール崩壊」が原理的に排除されている点にある。すべてのスポットを予定通り、余裕を持って巡りきることができる。
