奈良のグルメを語る上で、長年語り継がれてきた「奈良にうまいものなし」という言説。これは明治から昭和にかけて活躍した志賀直哉の随筆『奈良』に登場する一節ですが、文脈を精読すると「名物を無理に作ろうとせず、素朴で良い食材が本来豊富にある」という賛美の裏返しであったことが知られています。しかし、この言葉のイメージだけが一人歩きし、「奈良には美味しい店が少ない」という誤解が一部で残ってしまいました。
実際には、清酒発祥の地とされる奈良の酒造技術、大和野菜の濃厚な旨味、古来より保存食として洗練されてきた奈良駅 柿の葉寿司 有名店（「総本家 平宗」や「ゐざさ（中谷本舗）」など）の完成度は、日本の食文化の頂点に位置するものです。
ただし、旅行者が直面する「真の盲点」は別のところにあります。それが「奈良の夜は極めて早い」という現実です。奈良市内、特にならまち周辺の店舗は、歴史的景観保全や観光スタイルの特性上、17:00〜18:00で閉店するカフェやランチ主体の店が少なくありません。夜営業を行う飲食店であっても、ラストオーダーが20:30前後というケースが多々あります。「京都や大阪の感覚で21時過ぎにふらっと街に出たら、開いている店がチェーン店しかなかった」という失敗は典型的なパターンです。ディナーを予定している場合は、必ず事前予約を行うか、20時前に入店するスケジュール設計が必須となります。
