その再生の第一歩となったのが、カンヌ国際映画祭のオープニングを飾った映画『ジャンヌ・デュ・バリー 国王の愛人』だ。フランス語の台詞を完璧に操り、複雑な内面を抱えたルイ15世を威厳たっぷりに演じきった姿は、世界中の批評家を唸らせた。ハリウッド映画界が彼に背を向けるなか、フランス映画界は彼の圧倒的な存在感に惜しみない賛辞を送ったのだ。
さらに表現者としての進化を証明したのが、およそ四半世紀ぶりにメガホンを取った監督作『Modì（モディ）』である。イタリアの夭折の画家アメデオ・モディリアーニの波乱に満ちた48時間を描いたこの作品は、彼自身の波乱万丈な人生と奇妙なまでにシンクロする。名優アル・パチーノらを迎え、型にはまらない情熱的な演出でスクリーンを彩った本作によって、彼は単なる主演俳優の枠を超え、円熟したフィルムメーカーとしての地位を確立した。
