腕神経叢を攻略する第一歩は、脊髄から末梢へと至る全体の階層構造をクリアに脳内整理することです。腕神経叢は頸髄および胸髄の前枝から始まり、末梢の筋肉や皮膚へと伸びていきますが、その通り道は必ず「根（こん）」「幹（かん）」「部（ぶ）」「束（そく）」「枝（し）」という厳密な5段階のステップを踏みます。
この階層の順番自体を問う出題も少なくないため、まずはアルファベット表記の頭文字（Root, Trunk, Division, Cord, Branch）や語呂合わせを用いて確実に定着させましょう。
【階層順序の語呂合わせ例】
「根拠を持って（根）、幹事を（幹）、部署に（部）、束ねて（束）、支持する（枝）」
このようにストーリー仕立てで口ずさむことで、階層が前後する初歩的なミスを防ぐことができます。
腕神経叢を構成する脊髄神経の前枝は、C5・C6・C7・C8・Th1の5本です。これらが鎖骨や腋窩を通過する過程で次のように姿を変えていきます。
1. 根（Root）：C5〜Th1の各前枝そのもの。
2. 幹（Trunk）：鎖骨より上部で合流し、上神経幹（C5・C6）、中神経幹（C7単独）、下神経幹（C8・Th1）の3本を形成。
3. 部（Division）：鎖骨の高さで、各神経幹がそれぞれ「前部」と「後部」の2本ずつ（計6本）に分岐。
4. 束（Cord）：小胸筋の深層、鎖骨下動脈（腋窩動脈）を取り囲むように、外側神経束・後神経束・内側神経束の3束に再編。
5. 枝（Branch）：上肢を支配する主要な末梢神経（筋皮神経、正中神経、尺骨神経、橈骨神経、腋窩神経など）として末梢へ走行。
この「合流して3本になり、前後6本に割れ、再び集まって3束になり、枝分かれする」というダイナミズムこそが、腕神経叢国家試験対策における土台となります。
