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私生活では波乱を経験しています。東てる美はかつてプロゴルファーの山辺氏と結婚し、一人娘である芽映（めばえ）さんをもうけました。しかし、生活のすれ違いや価値観の相違から離婚を選択。シングルマザーとして娘を育てる道を選びました。
女手一つで娘を育て上げる過程では、過密なロケスケジュールと実業家としての店舗管理を両立させなければならず、想像を絶する苦労があったと伝えられています。一時は元夫との復縁報道や同居の噂が持ち上がった時期もありましたが、最終的には自立した女性としての生き方を貫きました。
娘の芽映さんとの関係性は、昭和的な「母親が子供を囲い込む過干渉」とは一線を画しています。かつて芽映さんがタレント活動や芸能関連の仕事に携わった際も、東てる美は親の威光を使わせず、本人の自主性を重んじました。現在、芽映さんは家庭を持ち、東てる美にとっては初孫となる子どもも誕生しています。
ブログやSNSでは、孫と笑顔で触れ合う穏やかな姿が時折投稿されますが、娘一家の生活領域には深入りせず、一定の距離感を保ちながら必要な時にだけ支え合う姿勢が見て取れます。健全な「心理的バウンダリー（境界線）」を維持しているからこそ、互いを尊重し合える理想的な母娘関係が築かれています。
