では、実際に60代で隠居を選んだ人たちは、どのような生活を送っているのか。筆者が取材した4名の事例から浮かび上がるのは、「理想と現実の距離をどう埋めるか」に知恵を絞る姿だ。
神奈川県在住のAさん（62歳・元システムエンジニア）は、60歳の誕生日を機に会社を辞めた。「定年まで働く選択肢もあったが、自分の時間の価値が下がる前に手放したかった」と話す。現在は週2日、シニア向けのIT相談員として小さな収入を得ながら、残りの時間を写真と旅行に充てている。「完全に仕事をゼロにするつもりはなかった。隠居と仕事は両立するものだと思っている」。彼の言葉は、隠居＝無職という短絡的なイメージを覆す。
一方、長野県に移住したBさん夫婦（夫64歳・妻61歳）は、田舎暮らしの難しさを率直に語る。「家賃は安いが、車がないと生活できない。雪かきや庭の手入れに時間を取られて、思ったより『のんびり』できない」と苦笑いする。それでも近所の農家から野菜を分けてもらうなどの交流が生まれ、「都会にいた頃より人と話す量が増えた」と前向きだ。田舎暮らしの隠居は、単なるコスト削減策ではなく、地域との関係構築という「労働」を引き受ける覚悟がいることを教えてくれる。
SNSやネット掲示板の声も見てみよう。「隠居 60代」で検索すると、「会社辞めて半年、何もすることがなくて鬱っぽい」「趣味だと思っていたゴルフも毎日だと飽きる」といった率直な投稿が散見される。逆に「隠居してから一日があっという間。時間が足りない」という声は、例外なく何らかの「定期的な活動」を持っている人に限られる。ここに、隠居生活の成否を分ける心理的な分岐点が見える。
