本橋麻里の現在の活動を語る上で欠かせないもうひとつの柱が、2018年秋に始動した若手育成チーム「ロコ・ステラ（Loco Stella）」での育成活動です。イタリア語で「星」を意味するステラの名を冠したこのチームは、将来ロコ・ソラーレや日本代表を背負う若手選手の実戦育成を目的に結成されました。
驚くべきは、本橋自身が単なる監督ではなく、選手兼プレイングプロデューサーとして若い選手たちとともに実際に氷上でストーンを投げ合っている点です。現場で観戦したファンの間では、SNSやコミュニティ掲示板で次のような生の声が寄せられています。
「ロコ・ソラーレの試合とはまた違う、本橋さんの生きたコーチングが氷上で見られる。ミスした若手に怒るのではなく、次のショットのイメージを丁寧に共有している姿が印象的」
「試合後にスポンサー企業のブースに立ち寄り、深々と頭を下げて挨拶していた。あそこまで泥臭く現場を走り回っているレジェンドは他にいない」
育成現場での彼女は、技術論以上に「コミュニケーションの質」を重視しています。ロコ・ソラーレの強さの源泉となった「肯定的な言葉遣い」や「失敗を責めないカルチャー」を、若い世代へ身体感覚として継承していくこと。この地道な育成活動こそが、一過性のブームに終わらせない日本カーリング界の強固な基盤となっています。
