学校教育の現場では「親友思いの忠告者」として描かれがちな相沢謙吉だが、現代的な視点で読み解くと、その行動には冷徹なポリティクスが透けて見える。相沢は豊太郎を救済する体裁を取りつつ、国家の規律を乱した落伍者を自らの手腕で「矯正」し、大臣への手土産として差し出したとも解釈できる。
さらに見逃せないのが、エリスの精神崩壊に至るプロセスだ。ドイツ語で執筆された当時のカルテや資料を検証する文学研究者たちからは、彼女の狂気が単なるショックによるものではなく、異国人エリートによる搾取構造の帰結であったとする指摘も根強い。美しい悲恋のオブラートに包まれた権力闘争と階級格差の闇は、現代語訳を通じてより鮮明に読者の前に立ち現れる。
