なぜ悪の科学者ドクター・ゲロは、凶悪な破壊兵器として作られたはずの16号にこれほど穏やかな心を与えてしまったのか。その謎を解く決定的な鍵が、鳥山明氏自身が後に公式Q&Aなどで明かしたドクター・ゲロの息子 モデルという衝撃の出自です。
レッドリボン軍の上級兵士であったゲロの息子（階級は上級歩兵、後にコードネーム「ゲボ」と判明）は、若くして敵の銃弾に倒れ命を落としました。息子の死を悼んだゲロは、その面影を宿した強力な人造人間として16号を設計したのです。しかし、ゲロは「我が子を二度と戦場で失いたくない」という無意識の親心から、16号に過度な破壊行動を嫌う穏やかな性格をインプットしてしまい、結果として「失敗作」と判定してカプセルに封印することになりました。
さらにゲーム『ドラゴンボール ファイターズ』で鳥山明氏がデザイン監修を務めた人造人間21号 母親 設定によって、この家族の全体像が浮き彫りとなりました。21号の素体となった女性研究者はゲロの妻であり、16号のモデルとなった青年の実の母親です。16号、20号（ゲロ）、21号という奇妙なトライアングルは、狂気のマッドサイエンティストが抱えたあまりにも人間臭い家族への執着を物語っています。
