「イスラム教の礼拝堂」と聞くと、中東や東南アジアの遠い異国の風景を思い浮かべる方が多いかもしれません。しかし、社会学者の調査や宗教法人の統計データによると、国内モスク数推移は目覚ましい伸びを見せています。1990年代には全国でわずか十数箇所に過ぎなかった礼拝拠点が、2010年代に80箇所を突破し、現在では全国に130箇所以上が確認されています。47都道府県のうち、すでに30以上の自治体に常設のモスクが存在する計算です。
この急増の背景にあるのは、日本の労働市場の変化です。製造業や建設業、IT分野などで働くインドネシア、バングラデシュ、パキスタン、マレーシア出身の技術者や技能実習生、留学生が日本社会に定住するケースが増加しました。彼らが自分たちの手で中古の一軒家や空きビル、元工場を買い取り、礼拝の場としてリノベーションする動きが全国各地で加速しています。
日本国内モスク一覧を俯瞰すると、その所在地には明確な地理的特徴があります。東京、神奈川、埼玉、千葉の首都圏に全体の約4割が集中する一方、自動車産業が集積する愛知県や、製造業・農業が盛んな茨城県、群馬県、静岡県といった地方都市のバイパス沿い・工業地域にも多数のモスクが根を張っています。「大都市の観光モスク」と「地方の生活密着型モスク」という、2つの異なる潮流が日本列島に生まれています。
