ラストエンペラー溥儀の正妻・婉容がなぜ阿片に溺れ、悲劇の最期を迎えるに至ったのか。その背景には、満州国の宮廷に渦巻く冷酷な政治的策動と愛憎劇が存在する。元々は西洋風の教育を受け、英語を話し、ジャズや写真などのモダンな文化を愛した気品ある女性だった。しかし、夫である愛新覚羅溥儀との冷え切った夫婦関係と、子宝に恵まれない焦躁感が彼女の精神をじわじわと蝕んでいった。
溥儀自身が抱えていた葛藤や性的不全、そして清朝再興という非現実的な野望の陰で、婉容は置き去りにされた。紫禁城を追われ、天津からさらに満州へと移り住む過程で、彼女の孤独は決定的なものとなる。苦痛を和らげるための鎮痛剤として手を出した薬物は、やがて苛烈な精神的苦痛を覆い隠す唯一の手段へと変貌していった。最期は旧満州の延吉の監獄で、極度の栄養失調と錯乱の末、誰にも看取られることなく絶命したと伝えられている。
