梁山泊に集う108人の好漢たちを束ねる頭領・宋江（及時雨）をはじめ、豪傑たちを誰がどう演じたかは作品の成否を分ける決定的な要素です。
1. 宋江（そうこう）役の比較：李雪健 vs 張涵予
1998年版で宋江を演じた李雪健（リー・シュエチェン）は、中国演劇界の重鎮であり、儒教的な道徳観と皇帝への絶対的な忠義に揺れる「生真面目で哀愁漂う官吏」を見事に体現しました。跪いて皇帝への忠誠を示す際の細やかな身体表現は、原典の宋江像そのものと高く評価されました。
一方、2011年版で宋江を演じたのは実力派映画俳優の張涵予（チャン・ハンユー）です。ハスキーな低音ボイスと鋭い眼光を持つチャン・ハンユー版の宋江は、単なる優柔不断な官僚ではなく、カリスマ的な指導力と内に秘めた熱い義侠心を持つ「強いリーダー」として再構築されました。この解釈の違いが、2作品の全体のトーンを大きく変えています。
2. 豪傑たちのキャスト陣：林冲、武松、魯智深、李逵
水滸伝屈指の武勇を誇る英雄たちも、豪華なキャスト陣によって彩られています。
- 林冲（豹子頭）：無実の罪で陥れられながらも耐え忍ぶ悲劇の武将。2011年版では『三国志 Three Kingdoms』で呂布を演じた何潤東（ピーター・ホー）や胡東（フー・ドン）らが名を連ね、憂いを帯びた槍の達人を熱演しました。
- 武松（行者）：素手で人食い虎を退治し、兄の復讐を果たす豪傑。2011年版の陳龍（チェン・ロン）は、筋骨隆々の肉体美と荒々しいアクションで視聴者を魅了しました。
- 魯智深（花和尚）：怪力無双で情に厚い破戒僧。2011年版の晋松（ジン・ソン）は、巨漢でありながらどこか愛嬌のあるキャラクターを原作そのままに再現しています。
- 李逵（黒旋風）：二挺の板斧を振るう暴れん坊。宋江を盲信し、純粋無垢ゆえに暴走する人間味あふれる姿が視聴者の涙を誘います。
