現場の実戦において、後の先はどのような身体運動として体現されているのか。日本古来の武道指導者たちの手記や高段者の試合分析から、その具体的なメカニズムを読み解くことができます。
代表的な例が剣道の後の先です。全日本剣道選手権大会などのトップレベルの勝負において、勝敗の決定打として頻繁に記録されるのが「すり上げ技（面すり上げ面、小手すり上げ面）」や「返し技（面返し胴）」です。八段範士の手記や指導録には、共通して次のような教えが記されています。
「手元を上げてから相手の竹刀を追っていては絶対に間に合わない。自らが中心を取り、相手に『面を打たなければやられる』という精神的圧迫をかけて面を打たせ、その剣先が自らの面金の寸前まで迫るのを肚（はら）で受け止めてから擦り上げるのだ」
相手の太刀筋が完全に読めているからこそ、わずか数センチの最小限の動作で相手の竹刀を擦り上げ、がら空きになった打突部位を瞬時に打ち抜くことができます。剣先が自分の皮膚に迫る恐怖を克服する精神力と、完全な予測が噛み合って初めて成し遂げられる高度な技法です。
もう一つの究極例が合気道の間合いです。合気道には自ら相手を攻撃する打撃技がほとんど存在せず、相手が掴みかかってきたり打ち込んできた力をそのまま円運動で導く技法が中心となります。創始者・植芝盛平や養神館の塩田剛三が残した映像記録を検証すると、相手が突進してくるスピードを一切遮ることなく、むしろそのスピードに合わせてわずかに身体を開く（転換する）ことで、相手を奈落の底へ引きずり込むような崩しを実現しています。
ここにおける「間合い」とは、単なる物理的な距離（センチメートル）ではなく、時間と空間、そして相手の重心移動を含んだ包括的な間合いです。相手が力を発揮できる有効間合いの外側へ立ち位置を変えながら、接触した接点を通じて相手の中心軸を無力化する。まさに実戦での使い方として、小よく大を制する武道の極意が具現化された瞬間といえます。
