「マイナー団体のベルトなど無価値だ」という批判論を真っ向から覆してきたのが、ボクシング史に名を刻む圧倒的レジェンドたちの存在です。IBOの歴史を振り返ると、その王座ホルダーの顔ぶれは主要団体の記録簿と見分けがつかないほどの豪華さを誇ります。 代表格が、ミドル級で一時代を築いたゲンナジー・ゴロフキン（カザフスタン）です。ゴロフキンは2011年にIBO世界ミドル級王座を獲得後、WBA・WBC・IBFのベルトを次々と吸収しながら防衛ロードを突き進みました。特筆すべきは、バーナード・ホプキンスが樹立した世界ミドル級連続防衛記録「20度」に並んだ際、そのすべての期間においてIBOのベルトを巻き続けていた事実です。ゴロフキン自身、特番インタビューや自著などで「防衛を重ねてきたすべてのベルトに等しく誇りを持っている」と語り、IBOタイトルを決して軽視しませんでした。 ヘビー級の歴史を見ても、その足跡は無視できません。
- ウラジミール・クリチコ：ヘビー級長期政権の中で、IBOベルトを18度連続防衛。
- アンソニー・ジョシュア：WBA・IBF・WBOとともにIBOのベルトを保持し、4団体統一の象徴としてディスプレイ。
- タイソン・フューリー：2015年にクリチコを破った歴史的一戦で、主要王座とともにIBO王座を奪取。
- オレクサンドル・ウシク：クルーザー級に続きヘビー級完全統一を達成する過程で、常にIBO王座を帯同。
さらに中量級においても、マニー・パッキャオが2009年にリッキー・ハットンを戦慄の2ラウンドKOで沈めた際、賭けられていたのはIBO世界スーパーライト級王座でした。軽量級でもノニト・ドネアら複数階級制覇王者が名を連ねています。これら歴代王者の顔ぶれを見る限り、「誰がそのベルトを巻いたか」という実績において、IBOは他のあらゆる泡沫マイナー団体とは一線を画する重厚な歴史を積み上げてきたと言わざるを得ません。
