白米千枚田が直面した危機の深刻さを理解するには、2026年に連続して発生した2つの大災害の爪痕を正確に把握する必要があります。2026年1月1日に発生した能登半島地震は、輪島市白米町一帯に激震をもたらしました。地滑り性の地盤変動により、全1,004枚の棚田のうち約8割で亀裂や畦の崩落が発生。山側から水を供給していた重要な農業用水路は無残に寸断され、一帯の地盤が海側へ最大数十センチメートル押し出される地殻変動が記録されました。
当時、SNSや大手メディアで拡散された「白米千枚田の地震被害写真」は日本中に強い衝撃を与えました。幾何学模様を描いていた美しい畦が縦横無尽に割れ、棚田の土台そのものが抜け落ちた姿は、土木専門家をして「原型を保った修復には途方もない年月と莫大な費用がかかる」と唸らせたほどです。
さらに追い討ちをかけたのが、同年9月21日の記録的豪雨（奥能登豪雨）でした。仮復旧を進めていた斜面の上流から土石流が押し寄せ、整地されつつあった田に大量の泥と巨石が再び堆積。関係者の間には「二重の被災で心が折れかけた」という重い証言が相次ぎました。能登半島地震 被害と復旧の真相とは、単一の震災復興にとどまらず、地盤の緩みと気候変動が連動した極めて過酷な複合災害との戦いそのものだったのです。
