2026年シーズンの開幕とともに、大手スポーツメーカーは体験型エンターテインメントを全面に打ち出したメガストアを都市部に相次いでオープンさせた。巨大スクリーンでの試打シミュレーションや、現役メジャーリーガーと同仕様のギアを展示するフロアは、国内外から訪れる観光客やファンで連日熱気に満ちている。プレミアム価格の限定バットやレプリカユニフォームは、入荷直後に売り切れるほどの凄まじい反響だ。
一方で、地方の個人経営店も決して引いてはいない。地域密着型の店舗が掲げる武器は「徹底的な泥臭いサポート」だ。雨天時の革の手入れ、試合直前の糸切れへの即日対応、地元の少年野球チームへの出張メンテナンス。巨大ストアには真似できないきめ細やかなサポート体制で、熱心なリピーターの心をしっかりと掴んでいる。
