中島歩を語る上で欠かせないのが、近代日本史に名を残す名家との血縁関係です。彼は、大正三美人の一人と称され、波乱万丈の生涯を送った歌人・柳原白蓮の玄孫（やしゃご）にあたります。家系図を辿れば、白蓮の父である柳原前光伯爵は明治の元勲であり、前光の妹・愛子は明治天皇の典侍で大正天皇の生母となった人物です。つまり、中島歩は大正天皇の従妹の血筋を引く高貴な家系の出身となります。
この驚くべき血統が世間の大きな注目を集めたのが、2014年に放送されたNHK連続テレビ小説『花子とアン』でした。仲間由紀恵が演じた葉山蓮子のモデルこそが柳原白蓮その人であり、中島歩はその蓮子と恋に落ちて駆け落ちする青年運動家・宮本龍一（実在の社会運動家・宮崎龍介がモデル）の役にオーディションで抜擢されたのです。
自身の高祖母（ひいひいおばあさん）と駆け落ちした実在の人物のモデルを、血を引く玄孫が演じるという奇跡的なキャスティングは、当時メディアや視聴者の間で「運命のいたずら」「ドラマ以上の奇跡」として大きな話題を呼びました。しかし、彼はその家柄を自らひけらかすことは決してなく、あくまでオーディション現場での演技審査を経て実力で役を勝ち取った点に、表現者としての矜持が如実に現れています。
