京都における麺の歴史を紐解く際、絶対的な起点となるのが京都駅近くに店を構える「新福菜館」だ。昭和18年の創業以来、目の覚めるような漆黒の醤油スープで訪れる者の度肝を抜き続けてきた。見た目の濃厚さとは裏腹に、一口啜れば鶏ガラと豚骨の旨味がじんわりと広がり、キレのある醤油の香ばしさが後味をすっきりと締める。この独自の味わいが、後に広く知られる「京都ご当地ラーメン」の原型となった。
中華そばと共に多くの客が注文するのが、スープと同じ漆黒のタレで香ばしく炒め上げられたヤキメシだ。真っ黒なラーメンと真っ黒なヤキメシの組み合わせは、もはや京都の食文化におけるひとつのアイコンとなっている。早朝から営業を開始し、地元の労働者や早朝に着いた旅行者の胃袋を満たしてきた歴史は、京都の街並みが移り変わろうとも変わらない普遍的な価値を証明している。
