勝手に他人の店の料理を食べたとはいえ、なぜお父さんとお母さんは「豚」という家畜の姿に変えられてしまったのか。そこには、宮崎駿監督が当時の日本社会へ突きつけた鋭い批評性が込められています。
劇中でお父さんは、誰もいない店先で料理を見つけた際、制止する千尋に対して「大丈夫、お父さんがついてるんだから」「お金なら後で払えばいい。カードも財布も持ってる」と言い放ちます。この態度こそが、彼らが豚に堕ちた決定的な引き金でした。
スタジオジブリが過去にファンからの質問状に対して返答した公式見解や宮崎監督のインタビューによると、豚への変身は「バブル経済期に欲望のまま過剰消費に溺れ、精神的な品格を失った大人たちの姿」を具現化したものです。実体のない豊かさに酔いしれ、「金さえ払えば何でも手に入る」「自分はお客様だから許される」と傲慢に振る舞う現代人の浅ましさが、家畜として貪る豚の姿そのものとして描かれました。
さらに恐ろしいのは、豚に変えられた両親自身が「自分が豚になってしまったこと」にすら気づかず、家畜小屋で泥にまみれながら眠り続ける点です。自分自身の堕落や人間性の喪失に無自覚なまま生きる大人の哀しさを、痛烈に可視化した名シーンといえます。
