順風満帆に見えたタレント活動の最中、突如として暗転したのが2013年2月のことでした。体調不良を訴えて緊急入院した彼女を待っていたのは、「卵巣境界悪性腫瘍」という重篤な宣告でした。当時まだ26歳という若さでありながら、病巣の進行を食い止めるために子宮および両側卵巣の全摘出手術、さらには大網の切除という過酷な決断を迫られることになります。
手術は無事に成功したものの、その後に待っていたのは抗がん剤治療による激しい副作用でした。自著『Re Start〜もう一度、生きる〜』の中で彼女は、髪の毛が抜け落ち、鏡を見るのが怖かった日々の絶望や、「女性としての体の一部を失った喪失感」に打ちひしがれた胸の内を赤裸々に告白しています。病室のベッドで公の場への復帰を諦めかけた夜、彼女を支えたのはファンから届いた数千通の励ましの手紙や、マスカッツの仲間たちの変わらぬ温もりでした。
約9ヶ月におよぶ過酷な抗がん剤治療に耐え抜き、同年11月には音楽イベントでサプライズ復帰を果たします。ウィッグをつけながらも力強くマイクを握り、涙ながらに感謝を述べたその姿は、多くのメディアで大々的に報じられ、日本中に勇気を与えました。単なる「元アイドルの復帰」にとどまらず、がんサバイバーとしての啓発活動や講演活動へも積極的に関わるようになった彼女の歩みは、現在の彼女が放つ人間的深みの礎となっています。
