レトロブームの定着に伴い、タイル張りの外壁や擦り切れた食品サンプルが並ぶ昭和風情の大衆食堂を「ノスタルジックでエモい隠れ家」と消費する風潮が広がっています。しかし、現場取材を重ねると、美化されたイメージの裏にあるシビアな構造的現実が浮き彫りになります。
帝国データバンク等の飲食業界動向を見ても、後継者難や設備の老朽化により、昔ながらの街の定食屋の廃業率は高水準で推移しています。「いつでも安くて温かい料理を出してくれる」という消費者の甘えは、店主の高齢化と自己犠牲的な労働時間の上に辛うじて成り立っているのが実態です。
ネット上で「昭和価格のまま500円で定食を提供する奇跡の店」と持て囃されるケースがありますが、適正な利益が出ないまま疲弊し、突如暖簾を下ろす事例が後を絶ちません。真の定食ファンであれば、適正な価格改定（800円〜1,000円台への移行）を受け入れ、食事代を通じて店舗の存続を支える姿勢こそが、地域の食文化を守る結果へとつながります。
