中央道下り線の最大の難所といえば、小仏トンネルを起点とする激しい自然渋滞だ。日本道路交通情報センター（JARTIC）のデータを見ても、土日祝日の午前6時半から9時にかけては通過に通常の倍以上の時間を要することが珍しくない。
この混雑のピークを回避する鉄則は、午前6時前に八王子本線料金所を抜けることだ。少し早めに出発し、谈合坂に午前6時台に滑り込んで朝食と休憩を取る行程を組めば、ストレスフリーな移動が叶う。万が一の渋滞発生時には、手前の上野原インターチェンジ周辺から迂回路を検討するか、最新の交通情報をリアルタイムでモニターしながらスマートに休憩タイミングを調整したい。
