アリサ・リウを語る上で欠かせないのが、アリサ・リウの父親であるアーサー・リウ（劉俊国）氏の存在です。ネット上の一部では「過激な教育パパに反発して一度引退したのではないか」「親子関係に亀裂が入ったのではないか」といった根拠のない憶測が飛び交った時期がありました。しかし、丹念な取材記録と関係者の証言を辿ると、事実はまったく逆であることが分かります。
アーサー氏は中国出身で、1989年の天安門事件に関わった学生リーダーの一人でした。その後米国へ亡命し、英語をゼロから学び直して弁護士資格を取得したという不屈の経歴を持っています。さらに、代理母出産と卵子提供により、シングルファーザーとしてアリサを含む5人の子どもを一人で育て上げました。
多忙を極める弁護士業務の傍ら、毎朝4時に起きてアリサをリンクへ送り届けていたアーサー氏ですが、彼の方針は決して「競技への盲従」ではありませんでした。彼女が16歳で突然「スケートを辞めて普通の高校生になりたい」と申し出た際、アーサー氏はその決断を一切否定せず、全面的に受け入れたのです。
「娘が幸せであること以上に重要なメダルなど存在しない」
当時の特番インタビュー等でも明かされたこの父親の姿勢こそが、彼女に「いつでも戻ってこられる安全基地」を与えました。父親に対する反発による引退ではなく、むしろ父親が育んだ自立心があったからこそ、彼女は自らの意志でスケートを離れ、そして自らの意志で戻ってくることができたのです。親子関係の確執という噂は、複雑な家庭背景から生じた典型的なネットの誤解に過ぎません。
