東海道で緋村剣心と偶然の出会いを果たした少女、巻町操。彼女の初登場時の年齢は16歳（明治11年時点）であり、神谷薫よりひとつ年下の設定です。幼少期に両親を亡くした彼女は、江戸城御庭番衆の先代御頭であった祖父の血を引く正統な後継者候補として育てられました。
幼い操を慈しみ、兄のように、また師のように育て上げたのが若き御頭・四乃森蒼紫でした。しかし幕末の動乱期、幼い操を危険から遠ざけるため、蒼紫は京都の料亭「葵屋」を営む翁（柏崎念至）ら京都探索方の仲間たちに彼女を託します。操にとって蒼紫や御庭番衆の面々は、血の繋がりを超えた「かけがえのない家族」そのものでした。
東京へ向かった蒼紫たちの消息が途絶えてからも、操は彼らの無事を信じて待ち続けました。そして剣心との出会いをきっかけに、京都へ戻る道中で自らの運命を大きく動かす激闘へと身を投じていくことになります。
