ドラフト4位指名で入団した当初から、評価は着実に積み上げられてきた。年俸推移を見れば、球団および球界からの期待と評価がいかに上昇してきたかが手に取るようにわかる。若手時代の苦節を経て、定位置を確保してからの年俸の上昇曲線は、文字通りチームへの貢献度に比例している。
セントラル・リーグ屈指の外野手として不動の地位を築いた現在、その契約更改における提示額は、単なる打撃成績だけでなく、数字に出にくい走塁や守備の貢献度、さらにはキャプテンシーまで含めた総合評価だ。日本野球機構（NPB）のトップ選手たちと肩を並べる存在となり、チームにおける不可欠なキーマンとしての存在感はいっそう増している。
