そもそも、この作品の原点には海洋科学への深い愛情が存在する。原作者であるステファン・ヒーレンバーグは、アニメーターになる以前は海洋生物学の教育者として活動していた。彼が描いた初期のスケッチには、実在の海洋生態系への敬意と、それを滑稽にデフォルメする卓越したユーモアが同居していたのだ。
放送局であるニコロデオンは、長年にわたり2Dセル画スタイルの伝統を守り続けてきたが、時代の潮流とともに新たな表現への挑戦を余儀なくされた。海洋学のバックグラウンドを持つヒーレンバーグの遺志を受け継ぎつつ、どこまでキャラクターを「リアルな質感」に近づけられるか。スタジオ内部での模索は、今やアニメーション史における重要な実験となっている。
