作品を読み解く上で最大のキーファクターとなるのが、「雛見沢症候群」と呼ばれる架空の風土病だ。かつてオヤシロさまの祟りと恐れられた現象の正体は、特定の寄生虫が脳の視床下部に作用することで引き起こされる精神疾患であった。
この病気は、患者が雛見沢村から離れたり、強いストレスや疑心暗鬼に晒されたりすることで症状が悪化する。レベル1から最高段階のレベル5（L5）まで分類され、L5に達した患者は強い妄想、幻覚、幻聴に襲われ、自らの喉を掻き毟って死に至る。前原圭一が「鬼隠し編」で見せた暴走や、竜宮レナが「罪滅し編」で起こした学校占拠事件も、すべてはこのL5発症による極限の妄想が原因だった。超自然的なホラーに見えた現象が、実は生物学的・心理学的な機序に基づいているというギャップこそが、本作の真骨頂と言える。
