ペットと暮らす多くの方が一度は抱く「犬と猫どっちが長生きするのか」という疑問に対し、公的調査や保険会社のビッグデータは明確な答えを示しています。ペットフード協会寿命調査データ（全国犬猫飼育実態調査）によると、犬の平均寿命が14.65歳であるのに対し、猫の平均寿命は15.66歳を記録しました。また、アニコム損害保険が毎年発行する『家庭どうぶつ白書』の最新データでも、犬が14.2歳、猫が14.7歳と算出されており、いずれの統計においても猫が犬を約0.5〜1歳上回る結果となっています。
過去十数年の推移を振り返ると、2010年時点と比較して犬は+0.78歳、猫は+1.30歳も寿命が延伸しました。この伸び幅の差は、猫の「完全室内飼育化」が急速に浸透したことが大きく寄与しています。
一方で、犬猫ギネス最高齢記録に目を向けると、信じがたい長寿の事例が存在します。猫の公式世界記録は、アメリカ・テキサス州で暮らした「クリーム・パフ」の38歳3日（人間の年齢でおよそ170歳相当）です。犬の公認記録としては、オーストラリアの牧羊犬「ブルーイー」が29歳5カ月を生きた記録が長年知られており、適切な環境と個体差が重なれば、平均寿命を遥かに超える可能性を秘めていることがわかります。
犬の寿命を語る上で見落とせないのが、小型犬と大型犬の寿命差です。品種別の調査では、トイ・プードルやミニチュア・ダックスフンド、日本猫（雑種）が15歳を超える高い平均値を誇る一方、ゴールデン・レトリーバーやバーニーズ・マウンテン・ドッグなどの大型・超大型犬は10〜12歳前後にとどまります。大型犬は急激な細胞分裂を伴って成長するため活性酸素の影響を受けやすく、体重あたりの心臓負荷が大きいことが生物学的な短命要因として指摘されています。
