成人の外耳道は、入口から鼓膜に至るまで長さ約2.5〜3.0cm、直径わずか7〜9mm程度の狭い生体トンネルです。しかも直線ではなく、外側から内側にかけて緩やかなS字状のカーブを描いています。この微小かつ閉鎖された空間に生きた虫が迷い込むと、虫の脚先や羽が外耳道の薄い皮膚や鼓膜に直接接触します。外耳道の内側半分は骨部外耳道と呼ばれ、皮膚の下に皮下組織がほとんどなく、直接骨膜に接しているため、全身の皮膚の中でも際立って知覚神経（迷走神経耳介枝や三叉神経など）が過敏に張り巡らされています。
そのため、虫がわずかに脚を動かしただけでも、頭蓋骨に直接振動が響く骨導音として増幅され、想像を絶する爆音の耳の中に虫 カサカサ音や羽ばたき音として知覚されます。この異常な音響体験と異物感は、人間の自律神経を直撃し、強烈な闘争・逃走反応（パニック発作）を引き起こします。しかし、ここで最も重要なのは「指や器具を耳の中に突っ込まない」という冷静な自制心です。
生きた虫が耳の奥で蠢いているとき、医学的に推奨される最初の安全なアクションは、物理的な刺激を与えずに自然脱出を促す耳の中に虫 生きてる 出し方です。まずは患側の耳を下（地面方向）に向け、重力を利用する姿勢を取ります。その状態で耳介（耳たぶの外側上部）を後上方へ優しく引っ張りながら、頭を軽く横に小刻みに振ってみてください。外耳道のS字カーブが一時的に直線化し、虫が外耳道の入口付近にいれば、重力によってポロリと落下してくるケースが存在します。決して頭を強く殴打したり、耳の穴を激しく叩いたりしてはいけません。
