『Yes we are』という楽曲を語る上で欠かせないのが、異例とも言える発売日の経緯です。本曲が初めて公に披露されたのは2013年4月1日、リニューアルスタートを切ったTBS系報道番組『NEWS23』のオープニングでした。一日の終わりに重いニュースを受け止めた視聴者を包み込むようなメロディは、瞬く間に大きな話題を呼びます。
しかし、番組スタート当初はCDリリースの予定がアナウンスされておらず、毎晩番組の冒頭とエンディングでしか聴くことができない「幻の音源」状態が続いていました。番組への問い合わせやCD化を求めるファンの声が殺到し、オンエア開始からちょうど1年が経過した2014年4月9日、満を持して通算52枚目のシングル『Yes we are / ココカラ』の両A面シングルとしてリリースされたのです。
日本橋再生計画のプロジェクトソングであった『ココカラ』（作詞・作曲：和田唱）の軽快なポップさとは対照的に、『Yes we are』は静かな力強さを湛えたミディアムバラード。この対極の2曲が1枚に収められたシングルは、SMAPが持つ表現力の振れ幅の広さを改めて世に示す一枚となりました。
